La presión arterial (sanguínea) alta, o hipertensión, es una enfermedad. Aunque la presión arterial alta debido a la hipertensión generalmente no presenta síntomas, la enfermedad puede tener consecuencias fatales para la salud si no se trata. Según estadísticas no oficiales, uno de cada tres adultos es hipertenso, y en los Estados Unidos, según la American Heart Academy (AHA), alrededor de 78 millones de adultos estadounidenses han sido diagnosticados con presión arterial alta.
¿Qué presión es peligrosa para la hipertensión: tabla?
Su primer paso para prevenir y controlar la presión arterial alta puede ser responder algunas preguntas, como por ejemplo:
- ¿Qué es la presión arterial alta y qué sucede en el cuerpo humano?
- ¿Qué hace que la hipertensión sea peligrosa?
Con el tiempo, si el flujo sanguíneo aumenta, el tejido que forma las paredes de las arterias se estira y daña. Esto crea problemas en varios frentes.
La presión arterial generalmente se escribe como dos números, expresados como una proporción como esta: 117/76 mm. Hg
- Presión sistólica: El número superior, que es el mayor de los dos, muestra la presión en las arterias cuando el corazón late (cuando el músculo cardíaco se contrae).
- Presión diastólica– el número inferior, que es el menor de los dos números, mide la presión en las arterias entre latidos (cuando el músculo cardíaco descansa entre latidos y se llena de sangre).
Esta tabla muestra las categorías de presión arterial:
| Presión arterial Categoría |
sistólica mm. (arriba) |
diastólica mm. (abajo) |
|
|---|---|---|---|
| Normal | menos120 | Y | menos que80 |
| Prehipertensión | 120-139 | o | 80-89 |
| Hipertensión (hipertensión) 1 grado |
140-159 | o | 90-99 |
| Hipertensión (hipertensión) 2do grado |
160o mas alto | o | 100o mas alto |
| Crisis hipertensiva (se requiere atención médica de emergencia) |
Más alto que180 | o | Más alto que110 |
* Su médico debe evaluar no sólo su presión arterial para detectar hipertensión, sino también una presión arterial inusualmente baja.
¿Cómo se diagnostica la presión arterial alta?
No importa a qué especialista consulte, su médico siempre querrá obtener una imagen precisa de su presión arterial. A partir de los 20 años, es recomendable medirse la presión arterial durante su control periódico o cada 2 años si su presión arterial es inferior a 120/80 mmHg. Su presión arterial aumenta con cada latido y disminuye a medida que su corazón se relaja entre latidos. Si bien la presión arterial puede fluctuar constantemente con cambios de postura, ejercicio, estrés o sueño, la presión generalmente debe ser inferior a 120/80 mmHg. Hg (menos de 120 presión sistólica y menos de 80 presión diastólica) para un adulto de 20 años o más.
Si su presión arterial es más alta de lo normal, su médico puede realizar más pruebas otro día y/o usted intentará controlar su presión arterial en casa antes de que le puedan diagnosticar hipertensión y que le estudien y traten su presión arterial.
Unas lecturas altas únicas no significan necesariamente que usted tenga presión arterial alta persistente. Sin embargo, si la lectura permanece en 140/90 mmHg. y más alto (presión sistólica de 140 o más, o presión diastólica de 90 o más) con el tiempo, es probable que su médico le indique que inicie un programa de tratamiento. Este tipo de tratamiento de la hipertensión casi siempre incluye cambios en el estilo de vida y medicamentos para personas con niveles de presión arterial de 140/90 o más.
Si durante el control de la presión arterial obtiene un nivel de presión sistólica de 180 mm. Hgy superior o presión diastólica 110 mm. Hgy más, es necesario esperar un par de minutos y volver a medir la presión. Si las lecturas aún están en este nivel o por encima de él, debe buscar atención médica de emergencia de inmediato, ya que puede estar experimentando una crisis hipertensiva.
Incluso si su presión arterial es normal, debe considerar realizar cambios en su estilo de vida para prevenir el desarrollo de hipertensión y mejorar la salud del corazón.
¿Qué presión es más importante, la superior (sistólica) o la inferior (diastólica)?
Por lo general, se presta más atención al número superior (presión arterial sistólica); es esta presión en la hipertensión la que actúa como el principal factor de riesgo de enfermedad cardiovascular en personas mayores de 50 años. Para la mayoría de las personas, la presión arterial sistólica aumenta gradualmente con la edad, debido al aumento de la rigidez de las arterias grandes, la acumulación de placa a largo plazo y el aumento de las enfermedades cardíacas y vasculares.